Cinco años han transcurrido desde que Alcachofa Soft anunciara el desarrollo de la que iba a ser la secuela de "The Abbey", una de las aventuras gráficas que parecían destinadas a reverdecer el género para alegría y entusiasmo de sus seguidores. No en vano, los derroteros que ha seguido la industria del software lúdico a lo largo del presente siglo se han visto orientados hacia otros tipos de público donde la acción ha cobrado especial protagonismo.

Sagas como "Grand Theft Auto", "Assassin's Creed", "God of War", "Resident Evil", "Call of Duty", "Battlefield" o "Dead Space", entre otras, han ido relegando progresivamente a un segundo plano a un modelo de ocio electrónico que vivió en los 90 su época dorada gracias, en buena medida, a dos estudios míticos como fueron LucasArts y Sierra. Ambos lideraron con determinación y valentía un cambio que se antojaba necesario cuando las aventuras conversacionales pegaban sus últimos coletazos allá a finales de la década de los 80 y urgía alguna medida que despejara el panorama.

Sin embargo, y tras los felices años 90, unos oscuros e inesperados nubarrones se cirnieron sobre este género para borrar de un plumazo la sonrisa del rostro de unos aficionados que de la noche a la mañana se sintieron prácticamente huérfanos. Los desarrollos, así como los posteriores lanzamientos, experimentaron una más que notable reducción a nivel cuantitativo sin que ningún título llegase a brillar con luz propia como ocurriera años atrás. Todo un jarro de agua fría para una comunidad de jugadores que presenciaba con desánimo y resignación uno de sus momentos más difíciles dentro de la industria. Y, a la vista de los acontecimientos, el futuro parecía presentarse más cargado de incertidumbre que de esperanza.

Ante la amenaza de tormenta surgieron numerosos desarrolladores y diseñadores de carácter amateur que, izando la bandera de la denominada escena "indie", lograron hacerse un hueco para mantener viva la llama de las aventuras gráficas. No obstante, el género precisaba de referentes comerciales y de índole profesional que captaran la atención tanto de los usuarios como de los medios de comunicación y la propia industria para así recuperar su sitio.

Ahí surgió la figura de Alcachofa Soft, un estudio afincado en Toledo (España) que se dio a conocer en 1996 con "Dráscula", la que sería su ópera prima y, a la postre, la aventura que ha gozado de mayor popularidad durante estas dos décadas. Cuatro años después llegaría el turno de "El Tesoro de Isla Alcachofa", un título nada ambicioso que respondía más al interés por parte de sus creadores de hacer realidad esta idea que de competir en el mercado con otros juegos.

Pero el mayor reconocimiento les vino dado a los chicos de Alcachofa Soft por sus entregas correspondientes a los personajes de cómic Mortadelo y Filemón y "The Abbey", la producción más destacada y costosa que ha visto la luz hasta la fecha. Tal fue el éxito allá por el 2008 que, poco después, anunciaron su intención de lanzarse de nuevo al desarrollo de su secuela que recibiría el nombre de "El Misterio de la Aldea Endemoniada".

Con la premisa de mantener tanto la estética como las características técnicas que tan buen resultado habían dado dos años antes, se conseguía alimentar las esperanzas de un público necesitado de alegrías. Sin embargo, las ilusiones tardaron poco tiempo en desvanecerse al no contar con noticias al respecto a partir de ese momento. Los meses transcurrían y el mutismo era absoluto, lo que no hacía presagiar nada bueno pese al anuncio inicial.

Una espera que ha tocado a su fin con un comunicado en el que Emilio de Paz, fundador y una de las cabezas visibles de la compañía, ha confirmado que la aventura verá la luz a lo largo del primer trimestre del 2016, al mismo tiempo que se disculpaba ante sus seguidores. "Lamentamos el retraso y la falta de información de los que ha sido objeto el juego, así que esperamos compensaros con una aventura gráfica que esté a la altura de las expectativas generadas", explicaba el diseñador toledano.

En idéntica línea se mostraba Santiago Lancha, afirmando que "se trata de un título en el que nos hemos volcado como no hemos hecho con ningún otro y estamos convencidos de que no dejará a nadie indiferente". Asimismo, ha adelantado que la aventura incluirá múltiples referencias a su predecesora, aunque no resultará necesario haberla jugado para comprender la puesta en escena ni su historia.

Haciendo referencia a su guión, "El Misterio de la Aldea Endemoniada" volverá a contar con el papel protagonista de Fray Leonardo como ocurriera en "The Abbey", quien esta vez deberá investigar la desaparición del prior de la orden. No obstante, una repentina tormenta le obligará a buscar refugio en una aldea cercana donde descubrirá una actividad inusual de tipo sobrenatural con una diabólica presencia que somete a los lugareños a su antojo.

Las novedades se centrarán, fundamentalmente, en una serie de mejoras encaminadas a una mayor jugabilidad y, sobre todo, más intuitiva. Del mismo modo, se ha puesto especial énfasis en su apartado artístico incluyendo más de 40 localizaciones diferentes por explorar, todas ellas dibujadas a mano. Y ello sin pasar por alto la incorporación de la denominada iluminación HDR y un revolucionario sistema de efectos especiales que aportarán una mayor vistosidad e impacto visual a la aventura.

Por último, cabe destacar que la distribución no sólo se llevará a cabo de manera digital, sino que además contará con una edición coleccionista en DVD que incluirá la banda sonora original del juego y las figuras de sus protagonistas.

Sólo queda esperar para comprobar si el retraso habrá merecido la pena o si, por el contrario, las esperanzas de los aficionados al género han sido alimentadas en vano. Sea como fuere, de lo que no cabe duda es de que nos encontramos ante el que a buen seguro será el lanzamiento estrella a nivel patrio durante este próximo año.